Joel Holmes meets Michela Lombardi at Barga Jazz Club

Come preannunciato nelle numerose email, nella pubblicità su Facebook, sulle locandine etc. etc. quello di ieri sera è stato uno dei concerti più belli che si siano ascoltati nel piccolo club made in Barga.

D’altronde non poteva essere altrimenti: una voce come quella di Michela Lombardi unita al talento del giovane pianista Joel Holmes non potevano che rapire il pubblico del Barga Jazz Club.

Ancora una volta il BJC si è dimostrato un luogo dove si fa musica di altissimo livello.

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|Joel Holmes – piano| Michela Lombardi – voce |

JOEL HOLMES

Considerato un vero e proprio prodigio del pianoforte a neanche
trent’anni, si è già guadagnato un ruolo di primissimo piano nella
scena jazz americana ed internazionale, collaborando con artisti come Roy Hargrove, Nnenna Freelon Javon Jackson, Jimmy Cobb, Roberta Gambarini, Victor Lewis e molti altri.

- English Version -

Joel Holmes began teaching himself tunes by ear at age four. His family soon moved from Virginia to Baltimore so that he could attend the Baltimore School for the Performing Arts. Joel Holmes was the Director of Jazz at his alma mater. Later, he attended the Peabody Conservatory of Music at John Hopkins University where he earned a Bachelor of Arts in Jazz Performance.

Over the years, Joel has received numerous honors including a gold medal in the Act-so competition of the NAACP, and honorable mention in the John Lennon Songwriting Competition, a finalist in the fifth annual Independent Music Awards and an honorable mention in the VH1 Song of the Year Awards.

Recently, Joel has toured the world with jazz trumpeter Roy Hargrove, Saxaphonist- Javon Jackson, Jimmy Cobb, vocalist Nnenna Freelon, Roberta Gambarini, Victor Lewis etc. With such a diverse educational and performing background, it is no surprise that his music blends so many styles and influences. From contemporary jazz to gospel to funk to R&B, Joel can be heard fusing these genres and traditional jazz piano stylings such as Art Tatum, McCoy Tyner and Oscar Peterson.

MICHELA LOMBARDI

Michela Lombardi, toscana, ha alle spalle studi e seminari con Norma Winstone, Michèle Hendricks, Barry Harris, Sheila Jordan, John Taylor, Kenny Wheeler, Jay Clayton, Giacomo Gates (vocalese), Tiziana Ghiglioni e Shawnn Monteiro (per la quale è assistente ai seminari We Love Jazz), ed un variegato retroterra di esperienze musicali (sia come interprete che come lyricist in inglese) tra Italia e Stati Uniti (un suo singolo pop fu al #12 delle Billboard Charts U.S.A. nel 2001). Ospiti del su primo disco pop-jazzy, pubblicato col nome di Malina (Malina, Gently Hard, Cis Records 1999), sono Stefano Bollani e Stefano “Cocco” Cantini. Si veda la pagina di presentazione del suo cd tornato in distribuzione su cdbaby.com (http://cdbaby.com/cd/malina). Il cd fu recensito dalle maggiori riviste musicali (Musica&Dischi, Tutto, Trend…) e non (Grazia, Bella, Top Girl…) e le è valso numerosi passaggi nelle maggiori radio (Radio101, Radio105, RadioDeeJay, Montecarlo, Fantastica…) e interviste-unplugged dal vivo (con Franz Coriasco nel novembre 2000 su Blusat2000 e altre…).

Il brano Teardrops, estratto dal disco, è nella colonna sonora del cortometraggio Sotto Le Foglie, di S. Chiodini, con Valerio Mastrandrea e Cecilia Dazzi, vincitore del Globo D’Oro 2006. Assieme al suo primo jazz quintet, nel quale spicca il giovane pianista pisano Piero Frassi, già in tournée al fianco di Tullio De Piscopo, Linda Wesley e Karima Ammar, noto per la versatile fluidità e la brillante inventiva, nel 2003 Michela Lombardi ha inciso un cd uscito nel 2004 per l’etichetta Philology di Paolo Piangiarelli, dal titolo Small Day Tomorrow, accolto entusiasticamente dalla critica, dedicato al raffinato repertorio di Irene Kral, scomparsa alla fine degli anni ’70.

Nei sondaggi Top Jazz 2004 e 2006 (indetti dalla rivista Musica Jazz) è stata menzionata tra i Migliori Nuovi Talenti (nel 2006 col voto più alto dell’esperto di vocalità jazz Luciano Federighi). Nel 2005 è stata invitata ad esibirsi col suo quintetto nel tempio parigino del jazz, il Duc des Lombards. Nell’ottobre 2006 è semifinalista al Brussels Young Jazz Singers Competition, al Music Village di Bruxelles, con David Linx e Sheila Jordan in giuria, accompagnata dal trio composto da Sabin Todorov, Sal La Rocca e Lionel Beuvens. Ha ottenuto la “Menzione Speciale” al più prestigioso concorso per il jazz vocale in Francia, il Crest Jazz Vocal Concours (agosto 2007). È assistente di Renato Sellani al workshop per Cantanti & Pianisti a Bertinoro (Forlì).

Nel 2006 ha pubblicato per la Min Records il cd DiverseVoci (voci: Michela Lombardi e Claudia Tellini; contrabbassi: Nicola Vernuccio e Nino Pellegrini). Nello stesso anno è stata chiamata ad incidere da Riccardo Arrighini, pianista di Francesco Cafiso – per il cd Starry Eyed Again (Chet On Our Minds), dedicato al repertorio di Chet Baker e prodotto da Paolo Piangiarelli per la Philology, uscito nel febbraio 2007, e da Massimo Faraò, stabile sideman di Jimmy Cobb e Bobby Durham (cd In Our Soulitude, prossima uscita Azzurra Music).

Sono stati appena pubblicati dalla Philology nel maggio 2007 i due nuovi dischi di Riccardo Arrighini ( La Donna Cannone e Black On White), e su entrambi Michela figura come special guest e autrice delle lyrics. Nel marzo 2008 è uscito il disco So April Hearted, comprendente inediti e alcuni standards (jazz, come Sweet Dulcinea di Kenny Wheeler e I Could Write A Book Rodgers & Hart ma anche pop, come Don’t Let Me Be Lonely Tonight di James Taylor e Wives And Lovers Burt Bacharach) realizzato con Piero Frassi al pianoforte e Nino Pellegrini al contrabbasso insieme a Piero Borri alla batteria, Nico Gori (membro stabile del nuovo quintetto di Stefano Bollani nonché della Vienna Art Orchestra) al clarinetto e sax, e Marco Tamburini alla tromba. è proprio con questo quintetto a suo nome insieme a Nico Gori che Michela ha partecipato a rassegne e concerti importanti (al già citato Duc des Lombards nonché ai festival Vivere Jazz Festival, diretto da Stefano Bollani, a Jazz On Napoli, a Lucca Jazz Donna 2005 e 2007, Dean Benedetti 2006, Barga Jazz, Metastasio Jazz Festival e Valenza Jazz (questi ultimi due diretti da Stefano Zenni, presidente del SidMA) e Zola Jazz & Wine e Magrajazz (grazie alla C–JAM Music di Antonio Ciacca, neodirettore del Jazz At Lincoln Center).

Nel novembre 2004 partecipa in duo con Giulio Stracciati ad una lunga intervista-unplugged in diretta a “Brasil” su RadioUno Rai, con G. Di Furia. Dal 2005 presenta le serate finali del prestigioso concorso di arrangiamento e composizione Barga Jazz, esibendosi con la ritmica ed alcuni solisti della Barga Jazz Big Band. Durante Bargajazz 2007 ha scritto lyrics per il brano “Barga” composto in quei giorni da Kenny Wheeler e insieme lo hanno presentato sul palco del Teatro dei Differenti (22 agosto 2007). Nel giugno 2007 ha cantato per Respiro del Mondo (Milano, Castello Sforzesco), iniziativa curata da Edoardo Costa e C.I.A.K. Onlus. • Sua è la voce del jingle per lo spot tv del Thè Sanbenedetto.

Michela Lombardi è laureata con lode in Filosofia a Pisa, ha un Master in Comunicazione Teatrale, insegna Canto Jazz e Songwriting presso “Il Pentagramma” (Pisa) e studia Arrangiamento e Composizione Jazz sotto la guida di Riccardo Fassi al Conservatorio “L. Cherubini” di Firenze.

A fine febbraio 2008 è entrata di nuovo in sala d’incisione per realizzare, accompagnata dal trio del grande pianista Renato Sellani (con Massimo Moriconi al contrabbasso e Stefano Bagnoli alla batteria, e con ospite il giovane crooner Matteo Brancaleoni), due dischi “gemelli” in ulteriore tributo al repertorio chetbakeriano, dopo l’ottima accoglienza di Starry Eyed Again, che le è valso una bellissima recensione su Cadence Magazine (N.Y. – agosto 2007) e la copertina del n° 63 (febbraio 2008) di Jazz Magazine.

I due cd saranno presto disponibili su etichetta Philology con i titoli Moonlight Becomes You – Thinking Of Chet VOL.1 e Still In My Heart – Thinking Of Chet VOL.2.

Ha suonato, tra gli altri, con: Renato Sellani, Massimo Moriconi, Stefano Bagnoli, Giovanni Ceccarelli, Carlo Battisti, Stefano Nunzi, Massimo Faraò, Andrea Tofanelli, Achille Succi, Rossano Emili, Dimitri Grechi Espinosa, Ettore Bonafé, Alessandro Fabbri, Alessandro Giachero, Francesco Ponticelli, Nicoletta Manzini, Franco Santarnecchi, Franco Nesti, Petra Magoni, Filippo Pedol, Giulio Stracciati, Silvia Bolognesi, Stefano Onorati, Roberto Bellatalla, Alessandro Minetto, Riccardo Arrighini, Paolo Benedettini, Walter Paoli, Guido Zorn, Kelvin Sholar…

- English Version -

Elegant, delicate, intense. Michela Lombardi’s approach to jazz vocals refers deeply to a clean, refined, slightly vintage sound (think of Irene Kral, Carol Sloane, Anita O’Day, Gelen Merrill) which draws close a legacy of contemporary young artists with a similar poetic attitude like Karrin Allyson, Tierney Sutton, Stacey Kent, Jackie Allen, Sara Lazarus, Roberta Gambarini. She’s characterized by a deep love for jazz tradition, felt as alive and kicking, a vivid expressiveness sometimes bluesy and soulful (one of her favourite voices since her teens is Bonnie Raitt’s) and a talent in composing lyrics both for her own songs and vocalese. A storyteller bound to the literary quality of the songs she chooses to sing, she also has a fluent and confident scatting. Michela Lombardi studied with Michèle Hendricks, Norma Winstone, Barry Harris, Kenny Wheeler, Giacomo Gates, Shawnn Monteiro, Sheila Jordan, Jay Clayton, Tiziana Ghiglioni.

With her first quintet she recorded Small Day Tomorrow, released in 2004 on Philology label (owned by Paolo Piangiarelli). In 2006 with Riccardo Arrighini / Paolo Benedettini / Alessandro Minetto she records Starry Eyed Again (Chet On Our Minds), produced by Piangiarelli, and features as a guest (singer and lyricist) on two more Arrighini’s records.

In 2005 with her quartet and special guest Nico Gori she was invited to sing at Duc des Lombards jazzclub in Paris.

In October 2006 she was semifinalist at Brussels Young Jazz Singers Competition, a Bruxelles, with the trio Sabin Todorov / Sal La Rocca / Lionel Beuvens. She gets the “Special Mention” at Crest Jazz Vocal Concours (France, August 2007).

In the Top Jazz Polls 2004, 2006 e 2007 (on the magazine Musica Jazz) she’s mentioned among the Best New Talents by the expert of jazz vocality Luciano Federighi.

In March 2008 is released on MAP/Lush Tales label her new cd So April Hearted, with guest Nico Gori on clarinet and saxes. It contains mainly new songs.

She took part in festivals like Metastasio Jazz Festival and Valenza Jazz (both directed by Stefano Zenni, president of SidMA – Italian Sociaety for the Study of Afroamerican Music), Vivere Jazz Festival (directed by Stefano Bollani), Zola Jazz & Wine (directed by Antonio Ciacca, at the moment director of JALC – Jazz At Lincoln Center), Lucca Jazz Donna, Dean Benedetti Jazz Festival, Barga Jazz, Jazz at Teatro Lauro Rossi (Macerata, Italy).

She’s studying Jazz Composing And Arrangements at Conservatory “L. Cherubini” (Florence) with pianist Riccardo Fassi.

In February 2008 she got back in a recording studio to record – with the trio of great pianist Renato Sellani (with Massimo Moriconi on bass and Stefano Bagnoli on drums, and young crooner Matteo Brancaleoni on 2 tracks) – two “twin” cds in further tribute of the songs sung or played by Chet Baker, after the success of Starry Eyed Again, which obtained a beautiful review on Cadence Magazine (N.Y. – August 2007) and the cover of Jazz Magazine n° 63 (February 2008).

These two cds will soon be available on Philology label as Moonlight Becomes You – Thinking Of Chet VOL.1 and Still In My Heart – Thinking Of Chet VOL.2.